Lịch Sử của Rượu Vang Và Gỗ Sồi

Gỗ Sồi Được Sử Dụng Để Ủ Rượu Vang Từ Bao Giờ?

Sách sử cổ Hy Lạp đã ghi nhận rằng từ thời cổ đại, người ta đã sử dụng gỗ cây cọ để đóng thùng chuyên chở rượu dọc theo sông Euphrates ở vùng Lưỡng Hà. Tuy nhiên, cọ là một loại cây khó uốn để tạo thành thùng tròn, vì vậy, gỗ cây khác đã được thử nghiệm và thay thế dần dần.

Việc sử dụng gỗ sồi trong quá trình làm rượu vang đã xuất hiện cách đây khoảng 2000 năm. Ý tưởng này được người La Mã nghĩ ra và sau đó đã lan rộng ra nhiều vùng khác. Cùng với thời gian, người ta đã khám phá ra rằng:

• Rượu vang được ủ trong thùng gỗ sồi sẽ có hương vị mềm mại hơn và trong một số trường hợp, tạo ra mùi vị ngon hơn.

Nghệ Thuật Đóng Thùng Gỗ Sồi và Ảnh Hưởng Đến Chất Lượng Rượu

Đóng thùng gỗ sồi đã trở thành một nghệ thuật đòi hỏi sự tinh tế và cầu kỳ không kém chất rượu bên trong. Một chuyên gia về rượu tên là Robert Mondavi ở California, Mỹ đã được ngưỡng mộ bởi kiến thức về gỗ sồi của ông và cách ông sử dụng chúng để tạo ra các hình dáng thùng rượu đa dạng.

Ngoài việc ủ rượu vang, thùng gỗ sồi còn được sử dụng để ủ nhiều loại rượu khác như rum, whisky, cognac và cả sake. Gỗ sồi tác động sâu sắc đến chất lượng rượu vang nhờ vào những hoá chất có sẵn trong gỗ. Chẳng hạn, chất phenol trong gỗ sồi khi tác dụng với rượu vang sẽ tạo ra mùi vanilla và vị ngọt chát của trà, hoặc vị ngọt của hoa quả. Gỗ sồi cũng tác động lên màu sắc của rượu.

Rượu Vang Nên Lên Men Hay Ủ Trong Thùng Gỗ Sồi Hay Cả Hai?

Việc lên men hay ủ rượu vang trong thùng gỗ sồi tùy thuộc vào mục đích và mong muốn của người làm rượu. Thông thường, rượu được ủ trong thùng gỗ sồi sẽ hấp thụ nhiều đặc tính và mùi vị từ gỗ hơn là rượu được lên men trong thùng gỗ sồi.

Một điều cần lưu ý là cần phân biệt rượu ủ trong thùng gỗ sồi thật và rượu có mùi gỗ sồi “giả”. Nhà sản xuất có thể không ủ rượu trong thùng gỗ sồi thật mà chỉ phơi bào hoặc đặt mảnh gỗ sồi vào rượu để tạo mùi gỗ sồi.

Làm Sao Để Phân Biệt Rượu Ủ Trong Thùng Gỗ Sồi?

Thường thì rượu vang ủ trong thùng gỗ sồi sẽ có những mùi vị như caramel, sữa kem, mùi khói hun, gia vị và kem vanila. Với nho Chardonay, bạn sẽ thấy mùi sữa dừa, quế và tử đinh hương. Còn với rượu vang đỏ, mùi đặc trưng là mùi kẹo cà phê hoặc cà phê Moccha. Tuy nhiên, cần đặc biệt lưu ý để không nhầm với những loại rượu có mùi gỗ sồi “giả” do nhà sản xuất không ủ chúng bằng thùng gỗ sồi thật.

Rượu Ủ Trong Thùng Gỗ Sồi Càng Lâu Thì Càng Ngon?

Không phải lúc nào cũng như vậy. Thời gian ủ trong thùng gỗ sồi tùy thuộc vào loại nho và đặc tính của từng loại rượu. Các loại nho Pinot Noir ở Mỹ, Chile, New Zealand thường chỉ cần ủ trong thùng không quá một năm. Còn nho Cabernet Sauvignon dùng cho rượu cao cấp có thể ủ hai năm. Loại nho có chất tanin đậm như Nebbiolo có thể ủ hơn bốn năm. Ở vùng Rijoa của Tây Ban Nha, có những nhà làm rượu nổi tiếng ủ rượu hơn 10 năm để tạo ra rượu có mùi đất và vanilla theo mong đợi.

Gỗ Sồi Pháp và Mỹ – Hai Loại Gỗ Sồi Thường Được Sử Dụng Để Làm Rượu – Khác Nhau Ở Những Điểm Gì?

Gỗ sồi Pháp có vị ngọt và hương vanilla rõ rệt, trong khi gỗ sồi Mỹ có hương gắt hơn do lượng acid lactic trong thân cây cao gấp 3-4 lần. Cấu trúc gỗ của hai loại cây sồi cũng khác nhau. Sồi Pháp có thớ gỗ chắc và dễ chẻ dọc theo thớ mà không cần phải cưa, điều này làm cho rượu tiếp xúc nhiều hơn với thớ gỗ và mang đến hương vanilla mạnh hơn. Trong khi đó, sồi Mỹ có thớ gỗ lỏng hơn và vị tannin nhạt. Khi xử lý gỗ sồi Mỹ, người ta thường cưa thành từng thanh nhỏ, làm cho rượu tiếp xúc nhiều hơn với acid lactic trong gỗ và tạo ra nhiều mùi sữa dừa.

Hiện nay, ngoài Pháp và Mỹ, còn có gỗ sồi từ Canada (kết hợp đặc điểm của cả hai loại gỗ Pháp và Mỹ). Người Pháp cũng sử dụng gỗ sồi từ rừng Adygey gần Biển Đen của Nga vì giá thành thấp hơn. Người Ý lại ưa chuộng thùng gỗ sồi từ Slovenia vì chúng có thớ gỗ chắc, hương nồng thấp và vị tannin vừa phải.

Một Thùng Gỗ Sồi Tốt Là Như Thế Nào?

Một thùng gỗ sồi tốt phải được làm từ cây sồi tốt. Thường thì một cây sồi đủ để đóng một thùng rượu dung tích 200 lít. Gỗ sồi thu hoạch vào mùa đông và độ tuổi lý tưởng để khai thác là từ 80 đến 120 năm, khi các thớ gỗ đã chắc chắn.

Để duy trì hương vị của gỗ sồi trong rượu, nhà làm rượu thường thay thế một số lượng thùng gỗ sồi hàng năm, có thể từ 5% đến 100%. Nếu nhà sản xuất sử dụng 200% thùng gỗ sồi mới, điều này có nghĩa là tất cả các thùng gỗ sồi đã được thay hai lần trong quá trình ủ rượu.

Quy Trình Đóng Thùng Gỗ Sồi

Quy trình đóng thùng gỗ sồi ở Pháp và Mỹ có sự khác biệt. Ở Pháp và châu Âu, thùng gỗ sồi được làm bằng cách xẻ dọc gỗ thành các thanh dài theo thớ, và dùng các thanh gỗ được làm khô ngoài trời hoặc tẩm khô trong khoảng từ 10-36 tháng để chất nhựa chát thoát ra khỏi gỗ. Ngược lại, ở Mỹ, gỗ sồi thường được sấy khô trong lò để rút ngắn thời gian. Điều này làm cho gỗ sồi Pháp có sự biến đổi nhẹ nhàng, giữ được hương vị thêm vanilla, trong khi gỗ sồi Mỹ mang đến sự mạnh mẽ và khoẻ khoắn hơn.

Sau khi gỗ được chuẩn bị, chúng được uốn cong thành tang thùng và được nướng bề mặt bên trong. Cách nướng tùy thuộc vào loại rượu, thùng gỗ sồi có thể được nướng nhẹ, vừa hoặc kỹ. Nướng thùng gỗ sồi sẽ tạo ra vị vanilla, vị khói và vị cay đậm của các loại gia vị.

Kích Thước của Thùng Gỗ Sồi và Ảnh Hưởng Đến Chất Lượng Rượu

Kích thước của thùng gỗ sồi có thể ảnh hưởng đến chất lượng của rượu. Thường thì rượu có độ cay đậm được ủ trong những thùng lớn để giữ vị cay riêng biệt, và ngược lại. Thùng gỗ sồi mới thường tạo ra mùi vị rõ rệt hơn so với những thùng đã dùng, do các lớp cặn trong rượu lắng xuống và phủ lên mặt gỗ. Vì vậy, thùng gỗ sồi chỉ nên được sử dụng tối đa là 3-5 năm.

Quá Trình Làm Thùng Gỗ Sồi

Quy trình làm thùng gỗ sồi ở Pháp và Mỹ cũng có sự khác biệt. Ở Pháp, gỗ sồi thường được xẻ dọc và uốn cong thành tang thùng, sau đó được để khô ngoài trời hoặc tẩm khô trong khoảng 10-36 tháng. Trong khi đó, ở Mỹ, gỗ sồi được sấy khô trong lò để rút ngắn thời gian. Điều này khiến cho gỗ sồi Pháp tồn tại nhẹ nhàng hơn và giữ được hương vanilla mạnh hơn, trong khi gỗ sồi Mỹ mang đến mùi sữa dừa hơn.

Sau khi được uốn cong và thành hình, thùng gỗ sồi được nướng bề mặt bên trong. Đối với từng loại rượu, thùng gỗ sồi có thể được nướng nhẹ, vừa hoặc kỹ để tạo ra hương vị vanilla, khói sấy và gia vị cay đậm.

Kết Luận

Lịch sử của rượu vang và gỗ sồi đã tạo nên một hành trình dài và phức tạp. Việc sử dụng gỗ sồi trong quá trình làm rượu vang đã mang lại những ảnh hưởng đáng kể đến chất lượng và hương vị của rượu. Sự khác biệt giữa gỗ sồi Pháp và Mỹ cùng với các kỹ thuật làm thùng gỗ sồi đặc biệt đã tạo ra những đặc điểm riêng cho mỗi loại rượu.

Sự lựa chọn giữa việc lên men và ủ rượu trong thùng gỗ sồi cũng tùy thuộc vào sở thích và mục đích của người làm rượu. Tuy nhiên, cần phân biệt rượu thật và rượu “giả” để đảm bảo chất lượng sản phẩm. Quá trình làm thùng gỗ sồi cũng ảnh hưởng đến chất lượng và vị cảm nhận của rượu.